Celnik Rousseau albo wstęp do nowoczesności

Swój przydomek Rousseau zawdzięcza pracy urzędnika celnego w Paryżu. Istotnym wydarzeniem w karierze malarza było zaproszenie do wystawienia dzieł w Salonie Niezależnych, jakie otrzymał w 1886 roku. Swoje obrazy prezentował tam aż do roku 1910. Jego prace – utrzymane w duchu malarstwa naiwnego – wyróżniają m. in. żywe, mocno kontrastujące barwy oraz deformacja przestrzeni i perspektywy. Rousseau podejmował różne tematy, szczególnie jednak interesowała go egzotyka i fantastyczne wizje. Artysta zyskał uznanie już za życie, a do jego wielbicieli należeli m. in. Guillaume Apollinaire.